ラクロスはもともと、北米インディアンが戦闘や狩猟における精神力、持久力を養う訓練として始めたものです。
　１７世紀、カナダに移民してきたフランス人がその訓練の様子を見て、インディアンが使っている木の棒に網を張ったもの（クロスの原型）が司祭の持つ杖に似ていたことから、”la crosse（杖）”と呼んだのがラクロスの語源です。
　それを北米の開拓者たちがスポーツとして現在の形にしたのが、今から７０〜９０年前。現在ではアメリカ東海岸を中心に、カナダ、オーストラリア、イギリスで盛んであり、世界的な競技人口は約６０万人といわれています。なんとカナダでは国技にもなっています。日本では、慶應義塾大学の男子学生が最初に始めました。

　ラクロスは、すべてのプレーヤーが防具を必要とするコンタクト（接触）スポーツとしての男子ラクロスと、そうでない女子ラクロスとに分かれています。男子と女子でルールもまったく異なっているのが特徴です。ここでは、女子ラクロスについて説明します。

ゲームの流れ、ポジション
　女子のゲームは２５分ハーフ（ハーフタイム１０分）、１チーム１２人で行われます。１２のポジションにはそれぞれ役割があり、アタック（オフェンスのこと）、ディフェンスの攻防戦によってゲームが展開していきます。
　フィールドの大きさはサッカーとほぼ同じくらいで、１．８３ｍ四方のゴールの前には、唯一防具を付けたゴーリー（ゴールキーパー）が立っています。また、ゴール裏をつかうことができるのも大きな特徴です。

ゲームの開始
　ドローによって始まります。ドローとは、センターの２人が立ったままクロスの裏面にボールをはさんで合わせ、主審の笛を合図にボールを空中に飛ばすことです。なるべく有利な方向にボールを飛ばします。

ファール
　女子ラクロスでは、ゴーリー（ゴールキーパー）以外のプレーヤーは防具を付けません（マウスピースのみ）。そのかわり、ファールを厳しくとって安全にゲームが進むように配慮されています。ファールには、危険な、または故意に身体接触をした場合にとられるブロッキングヤチャージング、危険なチェック（クロスでボールマンのクロスをたたき、ボールを落とさせること。ディフェンスのテクニックとして、危険なチェックでなければ認められる）をしたときにとられるデンジャラスチェックなどがあります。

クロス
　１ｍ前後のスティックの先端に、網を張ったラケットのようなものです。パスキャッチはもちろん、ダウンボールの処理（落ちたボールはクロスで拾う）、ディフェンス時のチェックなど、クロス一本で用途はさまざまです。クロスにはプラスチッククロスとウッドクロスがあります。ゴーリーはフィールドプレーヤーのクロスよりもヘッド（網を張った部分）の大きい、専用のクロス（ゴーリークロス）を用います。

ボール
　ボールは、野球と同じくらいの大きさのゴム製で、硬いことが特徴です。ボールをもったプレーヤーは何歩でも歩けます。